巣箱作り①－杉板－

ひょんなことからミツバチを飼おうと思い立ち、少しずつ準備を始めている。
計画しているのは日本ミツバチの飼育。
春の分蜂シーズンにキンリョウヘンで惹き寄せて一群を捕える。
うまくいけばおいしい自家製蜂蜜が得られる…はず。
ということで、ミツバチの巣箱の制作に取り掛かった。

※分蜂（ぶんぽう）とは…
　二ホンミツバチの群れが１群れから２群れに増えること。二ホンミツバチは、春になると新しい女王蜂が生まれるが、新しい女王蜂が生まれるとその母親の女王蜂は約半数の働き蜂を連れて巣を出て、新しい場所に巣を作る。母親が出て行って後に、妹の女王蜂が生まれると、今度は姉の女王蜂が巣を飛び出して２回目の分蜂が起こる、ということになる。この分蜂のタイミングで、巣箱を用意しておき、分蜂した群れに入居してもらおう、という企てである。

※キンリョウヘンとは…
　東洋ランの一種で、キンリョウヘンの花は二ホンミツバチを誘引する物質を発するため、巣箱の近くにキンリョウヘンの花を用意することで、分蜂群の入居確率を高める。

拡大

巣箱には、セイヨウミツバチの飼育によく使われている巣枠式巣箱や丸太をくり抜いた丸洞式巣箱などもあるが、
今回製作するのは、重箱式巣箱。
先ず用意する材料は、厚さ30mm×長さ260mm×幅150mmの杉板を数十枚。
この板4枚ずつを使って箱型の巣枠を作っていく。
巣箱の材料で注意すべきなのは、材の厚さ。
巣箱の断熱性を確保する（暑さ・寒さを凌ぐため）という意味合いと、外敵から守るという意味合いがある。
外敵は、主にスムシとオオスズメバチ。
スムシは蛾の幼虫で、二ホンミツバチの巣を餌とする。板厚が薄いと、スムシに穴をあけられる恐れがある。
オオスズメバチは、巣箱をかじって侵入してくることがあるので、板厚は厚い方が良い。

巣箱作りの最初の作業は、ホームセンターで一般的に販売されている杉板を切り揃えること。